1990年春天，三位哈佛大学经济学教师决心在多年授课讲义的基础上，写一本面向研究生和优秀本科生的微观经济学教材。历时五年，也就是直到1995年春天，此书终于面世。这本书就是由安德鲁·马斯-克莱尔、迈克尔·D.温斯顿、杰里·R.格林合著的《微观经济理论》。
本书自出版以来，受到了经济学学者的广泛关注和好评。世界优秀大学已普遍采用本书作为教材，它已成为经济学学者必备的一本教科书，被誉为微观经济理论的“圣经”。
本书内容分为五大部分：个人决策、博弈论、市场均衡与市场失灵、一般均衡、福利经济学与激励。从微观经济理论演化的顺序来看，本书既包含了20世纪70年代已完成的经典理论部分，例如个人决策模型、消费者和生产者理论以及一般均衡理论等；也包含了20世纪70年代至90年代的微观经济理论发展，主要是信息经济学和博弈论（博弈论工具的出现又激活了经典理论中的部分议题）。但由于成书时间限制，本书没有包含行为经济学和制度经济学的内容。
本书的展开形式是数学性质的，在正式定义之后，通常紧跟着命题、引理等。因此，如果想掌握本书的内容，读者最好有比较扎实的数学知识，尤其是事实分析知识。这种安排方式，加上原书作者的语言习惯，使得本书比一般数学教材更难翻译。命题若以英文表达，通常形式是结果（结论）在前条件在后，但中文表达习惯正好相反。我没有刻意改变英文的这种表达形式，原因在于硬性改变通常涉及很大的修改。
经济学的学习，尤其是高级经济学的学习，非常类似于数学课程的学习，都需要做大量的习题。本书课后提供了大量习题，难度不一。我建议读者做完难度为A（容易）的题目；努力解决难度为B（较难）的题目；对于难度为C（很难）的题目，直接查看参考答案。本书习题解答也由我翻译。对于一些题目出现的明显小错误，我直接改正而未加注释。对于个别题目出现的较大错误，我打算在习题解答一书中指出。
在本书翻译过程中，我习惯于完全消化或基本消化后再下笔，这最大限度地降低了引入新错误的可能性。对于原书中明显的笔误，我直接改正，没有以注释的形式指出，因为原书的注释已够多。在翻译时，我尽量以简朴的语言准确传达原著的意思。绝大部分术语的翻译都是标准的。对于仍有凝练可能的术语或者容易引起误解的术语，我一般都在后面加上了英语。
为了避免误解，有几个术语值得强调。首先是“transfer”，它既指将商品或货币转移给某个特定人，也指从这个人身上转移出，区别仅在于数值是正还是负。至于正值表示的是转入还是转出，上下文一般会明确说明。其次是“correspon-dence”，它既指一般意义上的“对应（于）”，也指类似函数概念的数学术语“对应”，但在特定语境下，后一意义出现得更为频繁一些。只要有必要，我也在后面使用了英文。再次，对于“first-best optlma”，我有时翻译成“一级最优”，有时仅简称为“最优”；对于“second-best optima”，我翻译为“二级最优”或“次优”。在这两个术语上，我没有刻意追求统一，尽管“最优”和“次优”的说法可能更符合中文习惯。这是因为有些文献上还有“third-best optima”的说法，此时翻译成“三级最优”更顺一些。最后，对于“dominant strategy”，我翻译成“优势策略”而不是更常见的“占优策略”，因为这样一来，对于“dominated strategy”，译成“劣势策略”更自然一些。
此书的翻译历经一年有余，翻译过程比较艰辛，虽然不至于废寝忘食，但也无暇顾及春花秋月。在翻译完之后，我再三检查了符号和公式的正确性，与文字上的错误相比，这些错误更加难以容忍。尽管我已非常谨慎，尽力将错误压到最低，但由于水平有限，错误在所难免，尤其是一些笔误。为了使本书真正成为一本精品，我希望如果读者发现有误，请及时和我联系。我的联系邮箱为caoqianseu@163.com。
