与其他作曲家不同的是，贝多芬妥善保留着他的几乎所有作品的早期创作资料。透过这些草稿宝藏，路易斯·洛克伍德将我们带入作曲家的头脑之中，揭示出一个包含着广阔范畴和原创力的创作过程。 无论职业音乐家还是业余爱好者，贝多芬的交响曲在人们心中一向处于人类艺术成就的顶端。这些交响曲拥有的情感力量、多样性和无与伦比的独立个性，使二百年后的听众依旧对其青睐有加。贝多芬凭借毕生心血完成九部交响曲，就数量而言，这些作品仅仅等于莫扎特交响曲创作产出的四分之一或海顿交响曲创作数量的十分之一。然而，贝多芬的交响曲却以无与伦比的标志性，深印于听者的心中。作曲家的想象力驱使他超越传统的巅峰，缔造出满富新意的交响乐杰作。 洛克伍德长期从事对贝多芬存世手稿和创作过程的研究工作，其中包括作曲家从未完成的交响曲概念草稿（concept sketches）。基于这些资料，洛克伍德为人们提供了进入这些交响曲创作语境的迷人途径和启示。 在这部有关贝多芬艺术雄心的精彩论著中，洛克伍德向读者们介绍了作为独立艺术作品的每部交响曲，并且广泛涉及影响作品创作的政治巨变、音乐会生活，以及同其他体裁作品的联系。从作曲家初染耳疾时创作的早期交响曲，直到屹立巅峰的《第九交响曲》，洛克伍德将贝多芬为追求卓越之美而付出的毕生激情跃然纸上。