《世界马戏史话》于1947年在法国出版，由法国学者亨利一戴达尔所著。《世界马戏史话》主要介绍了欧洲和美洲现代马戏的发展历史，从起源至今，娓娓道来，仿佛向世人徐徐展开了一幅跌宕起伏、又妙趣横生的历史长卷，既展示了马戏独特的艺术魅力，又突出了马戏人果敢坚毅、勇攀艺术高峰的磅礴精神力量，堪称世界马戏史经典之作。
　　撰写马戏史类书籍对作者要求很高，既要有一定的文学修养，还要对马戏艺术有足够深入的了解，亨利一戴达尔恰恰两者兼备。他于1884年在法国图尔出生，父亲是黑骑士马术团优秀的骑术教官之一，戴达尔从小就对驯马情有独钟。在青年时代，他又醉心于体操和体育运动，在巴黎的各家体育馆里度过了许多时光。成人后，戴达尔曾在报社担任记者，与《杂技》的作者斯泰利并肩工作，这使得他既形成了自己的文风，又对马戏艺术有了进一步的了解。此外，他对训练野兽也有心得，曾作为驯兽师跟随马戏艺人巡回演出。人之感于物而动于情，戴达尔的经历为他出著这本书打下了良好的基础。此外，他秉承严谨的治学态度，遍访名家，并查阅了大量的马戏文献，同时也得到了国内外许多作家、学者、收藏家、马戏爱好者以及马戏艺人的大力支持，最后才著得这本马戏界的扛鼎之作。除了此书，戴达尔还出版过《驯兽师》《马戏团的后台秘闻》《人与兽》等马戏专题著作。
　　《世界马戏史话》在写作土没有使用枯燥的编年体来讲述现代马戏发展的历史，而是以马戏历史上著名的马戏团的兴衰以及马戏艺人的生平为线索，运用大量的故事、图片以及信札等资料，生动而详尽地描述了现代马戏诞生170年间（约1768-1938年），在英国、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、俄罗斯、美国和世界其他国家发展的情况以及它们之间错综复杂的内在联系。此外，该书还用单独的章节对马戏海报、马戏建筑、马戏节目创新创作以及马戏艺术的社会影响等进行了展示和叙述，使得《世界马戏史话》内容更加饱满、丰富。
　　中国杂技家协会编译《世界马戏史话》，旨在增进国内杂技界对国外马戏艺术发展的了解，增进中外杂技艺术的交流，开创中国杂技的更加美好的未来。