理查德·西奥多·尼尔（Richard Theodore Neer），芝加哥大学人文学院教授，学术期刊《批评探索》（Critical Inquiry）的合编者。他的研究跨越艺术史、考古学与美学，发表过大量关于希腊陶器绘画、雕塑、建筑、诗歌、17世纪法国绘画、风格理论和电影史的研究著作。

1.希腊艺术史领域的必读入门读物，内容丰富，插图精美，“大家”小书，语言轻松

2.希腊史领域的经典大学教材，风靡欧洲各大高校，反复再版，经久不衰，深受教师、学生喜爱

3.一部关于希腊文明的通俗演变史，全景式展示希腊生活的细腻与生活，让读者沉浸式感受古希腊文明，刷新对希腊文明的刻板印象

本书讲述纵跨两千余年的希腊艺术与考古的故事：自公元前3千纪开始，终结于公元前2世纪。叙述以时间顺序展开，内容旨向面向教师与学生，或者广大读者。本书的主要内容分布于11章（第1—6、9、12—14章），其他三章以特定的遗址为个案研究：德尔菲与奥林匹亚的早期时代（第7章）、昔兰尼与帕埃斯图姆（第10章）、古典时期的雅典卫城（第11章）。因此，读者可以依据个人兴趣自由搭配阅读各章的内容。

个案研究仅是一种模块，因而可以挑选阅读部分内容而不至于有损整体的理解。譬如，第10章探讨昔兰尼与帕埃斯图姆这两个位于希腊世界两端的城市，其中的内容可以作单独阅读，并且这一章本身也是脱离全书的叙述脉络。

教师可以根据教学需要指定阅读内容，学生和普通读者也可以选择自始至终地阅读全书，抑或精读某些特定遗址与深入的探讨。

每章开端安排年表概览，主要是综述每个时期的重要研究问题。本书材料的组织方式基本上依赖于艺术媒介与社会背景。每章都有嵌入式方框注释，切合当前讨论的话题提供第一手资料引文。此外，每章至少包含一个特别的嵌入式方框，深入讨论某个特定对象或问题，然后总结一些基本要点。书末附有术语表（术语表的词语首次出现于正文之时标为黑体），一份英文相关书籍的简短推荐书目。

简而言之，本书虽对文物略作诠释，但主要的目的是为教师提供一个工具箱，为好奇的读者提供一张路线图。最重要的是，本书旨在展示希腊人及其艺术，传达对于这种艺术的激赏之情，也向初学者传达学术研究里的激动与经典历史的迷人力量。

写作第二版之时，我不仅得以有机会为此书增添新近的考古发现，更新学术研究成果，采用更多彩色照片，并且也得以回应教师们为初版所作的反馈。鉴于这些考虑，本书所增添的内容侧重于青铜时期（第1、2章）、希腊化时期（第14章）。其他较大的修订处如下：

第1、2章，关于米诺恩文明和迈锡尼文明，扩充钤记和象形文字; 拓展建筑与城市规划形式的探讨范围，增加帕莱卡斯特罗这个显然不似王宫的城市; 关于壁画的诠释与重构的讨论; 较大范围的陶器遗迹; 更新纪年表; 尤其注重文化多元性。

第14章，“希腊化世界”的内容加以重新组织与扩充，收纳更多希腊世界之外的艺术，包括印度—希腊诸王国; 奢侈品，诸如“默干提纳宝藏”（突显盗墓问题）; 非标准式身体类型急剧增加的现象; 详细阐述肖像作品，尤其侧重于新近的发现，诸如奥德里西亚的国王索瑟斯三世的肖像雕塑、女性肖像新兴的显赫地位。

余下各章或多或少地有所修订与更新，重点在于强调新近的研究与发现。譬如，第3章收入勒夫坎地英雄祠的最新重构图样; 第6章增添近年间在彼奥提亚地区与卡利姆诺斯岛所发掘的古风时期的雕塑; 第10章增加昔兰尼的城市规划图，着重介绍定居地南部的大圣所; 如此等待。近年间的诸多新发现——青铜时代皮洛斯的舰队湿壁画、前古风时期克里特岛的埃卢瑟纳的瑰玮墓葬、古典时期晚期迈拉萨的雄伟陵墓——虽无插图，但以文字着重介绍。此外，文中也涉及新近一些遗址损失，诸如卡拉布瑞恩的壁画陵墓遭受劫掠的状况。