(一)
太极拳源于明代武当道家张三丰,属于武当派。张三丰传王宗岳,王宗岳传蒋发,蒋发至河南陈家沟传陈长兴,陈长兴传河北永年县人杨露禅(禄禅)。杨氏祖孙三代,二代杨班侯、杨健侯,三代杨少侯、杨澄甫。现在世人所知杨澄甫所传大架太极拳,杨少侯所传中架以及杨班侯所传小架,实际上均属于张三丰所传武当门内家太极拳,是为武当正宗,传自张三丰。
清代杨露禅艺成入京,未逢敌手,人称“杨无敌”,由是太极拳得以名扬海内,为世人所知。之后杨家内传三代,至杨澄甫于20世纪30年代由北京向南方广州等地传播而使之闻名全国。由是可见,太极拳闻名于世,实赖于杨家祖孙三代所传武当正宗太极。饮水思源,武当张三丰是祖师。太极拳以太极阴阳转换而得名,顾名思义,是以圆形运动,首尾无端,绵绵不断,上下相随为其形象。若顿足、抖动、断劲、时快时慢,是皆外家拳现象。
太极拳以用意不用力,力不外露,属于内家拳。以此判断,杨家所传大、中、小架,显然合乎太极原理,为武当正宗内家拳。
杨露禅之拳得自陈长兴,根据陈长兴文字自叙自传,其拳得自蒋发,师承王宗岳、张三丰。中国武林历来师承系统口口相传,反对欺师灭祖,崔毅士(崔立志)老师称当年杨澄甫师爷在世时,每年率他们生徒往北京白云观张三丰殿拜祭。现在武当山上道教人士仍在演练太极拳,2001年5月武当山道教人士留阳道人刘嗣传出版了著作《武当张三丰太极拳》。这些事实都充分证明杨家嫡传太极拳发源于武当山道教,承传自张三丰,其正式名称应该是张三丰太极拳,因为由杨家传承传播,现在社会上习惯通称为杨式太极拳。