自序
保持好奇心,用戏剧感引领潮流
创造令人难以忘怀的世界级体验
我在赞比亚一座叫基特韦的小镇长大。我记得镇上只有一家电影院、一间不受顾客欢迎的旅馆,还有一家乡村俱乐部。但我的童年却过得非常精彩,这要归功于我的家人,他们以仁爱之心对待他人,懂得如何充分利用每一次机会款待客人。
南非人都非常好客。来我们家做客的人都会感受到主人的热情。 亲切体贴的东道主不一定能给顾客留下深刻的印象,很多人为了给顾客留下深刻印象,提供一些花里胡哨的东西。
这是一种很简单的办法。而我一直认为,招待顾客最好的方式是让他们感到舒适和愉悦。
这两种感受至关重要,它们可以在你和客人之间建立非常重要的情感联系。这是我招待朋友的方式,也是我经商的核心和精髓,即与客户建立经久不衰的联系。
当你试图给别人留下深刻印象时,常常会事与愿违。你举办的活动或许在形式上绚丽多彩,但如果它没有核心精神,就无法让你和你周围的人产生舒适的感觉。科林·考伊时尚生活公司(Colin Cowie Lifestyle)的员工在筹划任何一项活动时,考虑最多的就是客户的感受。
曾经讨厌的规矩,却成为我脱颖而出的关键
我父亲从事采矿业,我母亲是全职妈妈。我还有一个哥哥和两个姐姐。我的家人经常在家里招待客人,我们也经常到朋友家里做客。在我 6 岁时,我们全家搬到了南非。尽管我们的生活变得丰富多彩,但我们的生活方式并没有发生太大变化。
在成长过程中,父母教会我们一个简单的道理:人生是由我们身边的人以及彼此间的互动方式构成的。
我不仅懂得如何享受别人的服务,也知道如何为别人提供服务。我认定自己天生就具有给别人带来欢乐的能力,所以,我从未离开过服务领域,并从中收获了很多乐趣。
小时候,每到节日我就会帮父母布置桌子、点蜡烛、装饰圣诞树。 那时,我总喜欢把家具挪来挪去,给生活带来一些新鲜感。父亲对此却难以忍受,他说要用油漆在家具周围的地上画上框,这样我就不能再反复挪动它们了。
父母对我们非常严格,父亲尤其如此。和父母同桌吃饭时,我们总是被要求要举止得体。8 岁时我就知道该如何正确地布置和清理餐桌,即使要为多人摆放吃不同食物所用的刀、叉、勺子,我也知道它们的摆放顺序。
父亲曾用两块餐布绕过我的肩膀,把我绑在椅子背上,确保我在吃饭时能正襟危坐。如果这个方法还不起作用,他就会要求我站着吃饭。我很快就从中吸取了教训。
直到今天,我吃饭时都会坐得笔直。我们都会按照标准的欧式就餐礼仪左手握叉,右边握刀,而不是经常左右换手;我们会用刀把食物切成小块再吃,这样一来,我们的餐盘看上去就不会太狼藉;我们还学会了吃饭和喝水时不发出声音。
在家里,我们必须整理好床铺,保持房间整洁,如果有女士或长者进入我们的房间时,我们必须站起来。直到今天,每当有女士走进办公室或会议室时,我总是房间里唯一一个会站起来的人。这种习惯在我心中根深蒂固,成了一种本能。
父母要求我们和别人说话时必须温和地看着对方的眼睛,与对方握手要自信而有力,向他人介绍自己要真诚。
在我们家,父母惩罚我们的方式就是做家务。我们会被要求连续一个星期清洁自行车,刷洗学校发的鞋子,缝补破衣服,或者帮助家里的勤杂工干活。现在回想起来,我才发现这些经历的价值。 我们都学会了做饭、做家务,我们都自信乐观,深受朋友喜欢。
小时候,我很讨厌这些规矩,但现在我非常感激父母,因为无论我在哪里,我体贴、得体的表现都能给别人留下非常好的第一印象,而这正是我使自己脱颖而出的一种方式。
我能把每个走进“日落酒吧”的人都变成朋友
我16 岁中学毕业后就应征入伍,加入了南非的军队。19 岁作为一名卫生管理员,我被派往纳米比亚的奥沙卡蒂战区,那里毗邻安哥拉。当时,我负责整个医务室的工作,另有一名医生和两个工作人员协助我。我一丝不苟地管理着医务室,每一件事都做得井然有序、有条不紊。
当时,最近的地方医院在距离军队医务室 65 千米以外,所以我们要处理的情况包括紧急疏散伤员、帮助当地妇女分娩,以及治疗前线受伤士兵等,可以说什么情况我都处理过。
我的工作还包括检查厨房的卫生状况。我和厨房的工作人员也因此成了朋友,每当我在医务室后面举办野餐烧烤和举办派对时,他们会送给我大块的牛排。这些美食和派对让我很受大家的欢迎。
我和战区指挥官的关系也很好,他曾是津巴布韦军队的少校。为了丰富士兵们的业余生活,我向他建议开一间军官酒吧。他居然同意了!于是我立刻买来了帐篷、搅拌机、一台带外置扬声器的卡带播放机以及开店所需的其他东西。
我用黄麻纤维布装饰帐篷,并用木炭在帐篷壁上画上日落。我还用多余的配件做了一个喷泉,把它放在帐篷前面,于是我们就叫它“日落酒吧”。每天,我为军官们提供饮料和零食。我还买了一只带龙头的酒桶,用来供应当天的鸡尾酒。后来我从中获得灵感,在家庭电视购物网上卖出了 15 万只这样的酒桶。
我与每一位走进帐篷酒吧的士兵、军官建立情感联系,让他们受到热情款待,享受宾至如归的感觉。他们变成了我的朋友,而不仅仅是完成了一笔交易。那是我接待服务行业职业生涯的真正开端。
21 岁我退役后,来到南非约翰内斯堡郊区一处占地 1 000 平方米的美丽庄园,开始经营一间私人健康水疗中心和会议中心。我们举办各种盛大的活动,从圣诞派对到企业拓展培训。
有时候,我们会同时举办四场活动,每一场都有数百名顾客参加,我们忙得不可开交。我殷切地期待顾客的到来,尽全力确保他们的房间舒适整洁,我们会播放优美的背景音乐、选用视觉柔和的灯光和窗帘、在冰桶里放满冰块。
所有事情我都要做,包括临时顶替服务生站在吧台后面为顾客提供酒水、添加自助餐的食物、接电话、给员工付工资。有一天大雨过后,部分道路被雨水冲垮,我就跟大家一起搬运泥土,确保当天晚些时候的活动能正常举办。
在我们那里,员工的薪水都是周五支付的,但有时候,我会每周只给一半员工发工资,下一周再给另一半员工发,因为他们拿到工资后就会喝得酩酊大醉,第二天来找我请病假。我厌倦了当光杆司令的感觉,交替发工资的做法至少可以确保团队的一半员工能正常出勤。