克里斯托弗·克拉克（Christopher Clark）,剑桥大学圣凯瑟琳学院现代欧洲史教授，著名历史学家、澳大利亚人文学院院士。曾于2007年荣获英国历史学界殊荣“沃尔夫森历史奖”。2015年6月，因对英德关系研究做出了突出的贡献，克拉克经英国外交大臣举荐，被授予爵士头衔。著有《梦游者》《沉重的皇冠》等好评如潮的历史作品。

一本书读懂普鲁士兴衰！帝国几何，多维度解读帝国！
“帝国几何”之《钢铁帝国》重磅上市！

对于大多数人来说，“普鲁士”是一个既熟悉又陌生的名字。
这是一个存在于几乎500年前的王国，由一块块领土“碎片”拼凑而成，既没有重要的资源，也没有连贯的文化。这一首都位于柏林的国家，用了几个世纪的时间，将自身从一个贫穷、不受重视的中世纪国家发展成为欧洲强国。《钢铁帝国》追溯了普鲁士参与欧洲大陆宗教与政治冲突的历史：从三十年战争的大混乱到神圣罗马帝国的解体，从腓特烈大帝的“开明专制”到拿破仑的破坏性征服，从俾斯麦的铁血政策到1871年德意志帝国的建立……所有这些都暗示着一个动荡不安的20世纪。
克里斯托弗·克拉克用细腻的笔触，严谨的逻辑，深刻的思考及全面的视角书写了一整段丰富多彩的普鲁士历史——这个曾经在欧洲叱咤风云而又突然消失的国家，不仅有霍亨索伦王朝的兴衰成败，更有整个普鲁士社会的世间百态、人情冷暖。克拉克并没有将普鲁士的美德及罪行区分开来或是使两者达到平衡，而是着眼于这个国家的的辉煌、矛盾，让它的一呼一吸重现在读者面前，既不必为普鲁士痛心疾首，也无须为它摇旗呐喊。

管制委员会第46 号暂行法并不仅仅是一项行政法令，在将普鲁士从欧洲地图上清除的同时，它实际也宣告了盟国当局对其做出的判决。与巴登、符腾堡、巴伐利亚或萨克森不同，它们都仅仅是德国的一块领土，而普鲁士却是德国弊病生发、而后祸及欧洲的根源，也是德国偏离和平和政治现代性的道路的原因。“德国的核心是普鲁士，”丘吉尔曾于1943 年9 月21 日对英国议会如此说道，“那便是瘟疫重现的根源。”因此，从欧洲政治地图上消除普鲁士也就有了象征意义上的必要性。普鲁士的历史也悄然成为一个噩梦，无声又深沉地压在人们心头。
这一失败而耻辱的结局使德国不得不承担种种重压，而这促成了本书核心问题的思考与写作。在整个19 世纪及20 世纪早期，关于普鲁士历史的描绘还主要呈现出诸多明亮的色彩。普鲁士学派的新教历史学家赞美普鲁士国是理性行政、推动进步的助推器，以及解放德国新教摆脱奥地利哈布斯堡和法国政治独裁的重要力量。1871 年成立的普鲁士民族国家，自然而必然地成为宗教改革以来德国历史演变的最好结果。
对普鲁士传统的美好看法在1945 年后便黯然褪去，此时纳粹政权的种种罪行已将德国过去的历史罩上了层层阴影。一位著名的历史学家认为，纳粹主义并不是意外，而是“（普鲁士）慢性疾病的突然爆发；在来自奥地利的阿道夫?希特勒心中，他认为自己正是那个‘被选中的普鲁士人’”。而此观点在下述事实中也有据可依，到了现代时期，德国历史并未遵循一条“正常”（即英国，美国或西欧）的路线，走向一种相对自由和未经扰乱的政治成熟。就像论述所言，无论法国、英国还是荷兰，传统精英势力和政治制度都因“资产阶级革命”而没落，但这一情况从未在德国发生。相反，德国独自沿着一条“特殊道路”前进，最终走向12 年的纳粹独裁。
普鲁士在这一畸形的政治体系中发挥了关键作用，因为正是它负载了“特殊道路”中那些清晰而典型的传统。回顾整个欧洲被革命重塑的年代，在政府、军队和乡村中占据统治地位的容克贵族地主却得以幸存，其势力范围延伸至易北河东岸，传统利益集团未遭摧毁，权力结构也未被完全打破。而如事实所见，这对普鲁士以至德国都产生了灾难性的影响：一种反自由和宽容的政治文化由此形成，一种尊崇权力甚于法定权利的倾向开始出现，一种难以打破的军国主义传统持续滋生。这条特殊道路的所有症状还有一个关键，即一种倾斜式的或“不完善”的现代化发展观念，在此进程中政治文化的演进未能与经济领域的发展和革新并行。从这一角度看，普鲁士是给现代德国和欧洲历史带来灾难的祸根。它将自己独特的政治文化强加于新生德国的所有土地，使德意志南部相对自由的政治文化变得僵硬和边缘化，从而为政治极端主义和专制独裁提供了土壤。普鲁士的威权主义、奴性、顺从等特质也成为民主制度衰败和独裁专制兴起的温床。
这种观点遭到了试图为普鲁士平反昭雪的历史学家的强烈反对（主要是联邦德国的自由主义或保守派学者）。他们对普鲁士的进步成就大加赞扬——廉洁的行政部门，宽容的宗教政策，一部被德意志诸邦国推崇效仿的法典（1794 年），在当时的欧洲出类拔萃的识字率以及一个高效的官僚系统。他们鼓吹普鲁士在启蒙运动中展现出来的活力，以及在历史转折点改造自己的延展力。他们认为在1944 年7 月暗杀希特勒的行动中普鲁士军官发挥了关键作用，并以此作为驳斥“特殊道路”论强调的“政治奴性”的论据。他们所描述的普鲁士并非白璧无瑕，但是它和纳粹创立的种族主义政权几乎没有共同之处。

插图列表 V
地图列表 IX
前 言 001
第1 章
勃兰登堡霍亨索伦家族 011
第2 章
毁灭 028
第3 章
德意志的一束别样之光 046
第4 章
王权 074
第5 章
新教 117
第6 章
土地之上的权力 147
第7 章
一决雌雄 182
第8 章
勇于求知！ 244
第9 章
傲慢与惩罚：1789~1906 280
第10 章
官僚建立的世界 306
第11 章
铁血时代 336
第12 章
命运之轮 378
第13 章
逐步升级 426
第14 章
普鲁士革命的兴衰荣辱 457
第15 章
四次战争 498
第16 章
并入德意志 542
第17 章
历史的最后 603
致 谢 671