La vita che Emmanuel Carrère racconta， questa volta， è proprio la sua: trascorsa， in gran parte， a combattere contro quella che gli antichi chiamavano melanconia。 C’è stato un momento in cui lo scrittore credeva di aver sconfitto i suoi demoni， di aver raggiunto «uno stato di meraviglia e serenità»; allora ha deciso di buttare giù un libretto «arguto e accattivante» sulle discipline che pratica da anni: lo yoga， la meditazione， il tai chi。 Solo che quei demoni erano ancora in agguato， e quando meno se l’aspettava gli sono piombati addosso: e non sono bastati i farmaci， ci sono volute quattordici sedute di elettroshock per farlo uscire da quello che era stato diagnosticato come «disturbo bipolare di tipo II»。

Questo non è dunque il libretto «arguto e accattivante» sullo yoga che Carrère intendeva offrirci: è molto di più。 Vi si parla， certo， di che cos’è lo yoga e di come lo si pratica， e di un seminario di meditazione Vipassana che non era consentito abbandonare， e che lui abbandona senza esitazioni dopo aver appreso la morte di un amico nell’attentato a «Charlie Hebdo»; ma anche di una relazione erotica intensissima e dei mesi terribili trascorsi al Sainte-Anne， l’ospedale psichiatrico di Parigi; del sorriso di Martha Argerich mentre suona la polacca Eroica di Chopin e di un soggiorno a Leros insieme ad alcuni ragazzi fuggiti dall’Afghanistan; di un’americana la cui sorella schizofrenica è scomparsa nel nulla e di come lui abbia smesso di battere a macchina con un solo dito – per finire， del suo lento ritorno alla vita， alla scrittura， all’amore。

Ancora una volta Emmanuel Carrère riesce ad ammaliarci， con la «favolosa fluidità» della sua prosa （«Le Monde»） e con quel tono amichevole， quasi fraterno， che è soltanto suo， di raccontarsi quasi che si rivolgesse， personalmente， a ciascuno dei suoi lettori。