约翰.赫斯特（John Hirst，1942—2016），澳大利亚与英联邦的社会暨政治历史学家、欧洲史专家。现任墨尔本的拉筹伯大学（La Trobe University）历史系教授。赫斯特教授曾是澳大利亚首相咨询委员会、澳大利亚国家博物馆评议会成员，并担任澳大利亚联邦公民教育委员会主席至今，常在澳大利亚各大报章杂志为文，对公民教育的提升着力甚深。著作包括《极简欧洲史》、《澳大利亚人：1770年以来的民族精神知情者与局外人》、《澳大利亚史上的睿识与胡言》和《寻找澳大利亚》等。

适读人群 ：欧洲文化历史爱好者

本书是澳大利亚知名历史学家约翰·赫斯特为普通读者解读的欧洲史，以极简的篇幅完成，为读者梳理出欧洲文明所以能改变世界的各种特质。中文简体版出版以来，广受媒体赞誉及读者欢迎，已畅销数百万册。此次是根据新版（篇幅增加两章）推出的精装纪念版，装帧非常精美（护封加布面精装），文字内容更为丰富（增补第三部分两章内容，约三万字），译文也做过精心校订。值得阅读收藏的一个版本。

　　中文版序
　　我的《极简欧洲史》有幸被引介给中国读者，令我欣喜异常。
　　中华文明远比欧洲文明古老，在很长一段时间里也远比欧洲文明进步。欧洲的火药、罗盘针、造纸术和运河的水闸，皆从中国传来。在中国，一千多年里唯有通过了科举考试的幸运儿才能当上国家官员，而欧洲人采用这一极为公平的体系已是19世纪的事了。
　　然而最近的几百年里，为什么欧洲却将中国甩在了身后，执世界牛耳，令东方从属于西方呢？这就是我的《极简欧洲史》提出的问题。不过，那个时代已经远逝，中国重新崛起为世界强国之一。
　　其实，前现代时期的文明交流远比我们所能想象的要繁盛得多。只不过在今日世界，这一交流要更加迅疾、频仍而已。不论中国、欧洲还是美国，现在都已成为同一经济体系的一部分。伴随我们的多边贸易水涨船高，我们对彼此的理解与认知也远非昨日可比。
　　希望我的书能有助于中国读者快速了解欧洲的历史，进而领悟西方文明的特质——所谓西方文明，不仅包含欧洲，而且囊括了美国以及我的祖国澳大利亚。事实上，澳大利亚正是与中国最相邻的西方国家。我仍在努力认识中国的路途上。期待有朝一日，有人能写一本《极简中国史》让我从中受益。
　　引言
　　历史，带领我们更贴近人生
　　如果你看书有直接跳到最后去看结局的习惯，你一定会喜欢这本书——因为开头没多久，便已讲到结局。这本书以不同的角度，总共把欧洲历史述说了六遍。
　　本书的内容原本是授课用的讲义，目的是让澳大利亚的大学生对欧洲历史有个初步的认识。但身为老师的我并不是从最前面开始，按部就班讲到最后。我的做法是先为学生很快地做个概论，再回头补充细节。
　　我用前面两章的篇幅简要勾勒出欧洲的完整历史，这确实是极简欧洲史。接下来的六章，各取一个特定主题延伸。之所以这样做，是希望借着回头作更深入的检视，学生可以加深了解。
　　所有故事都有情节：开头、中间、结局。以这个定义来看，文明并不是一个故事。如果我们认为文明的演变必然有起伏跌宕，我们就会被其中的故事性吸引，虽然它迟早会走到结局。我的目的是从中找出欧洲文明的基本元素，看这些元素如何透过时间重新组合，从古旧中形塑出新的样貌；看旧有的东西如何屹立不摇、风云再现。
　　历史书总是会触及众多的人物与事件，这是历史的好处之一，带领我们贴近人生。不过，这一切有什么意义呢？哪些才是真正重要的东西？诸如此类的问号总是萦绕在我心头。
　　因此，很多历史书所囊括的事件和人物，并没有出现在本书里。
　　本书的第二部分，也就是较为细节性的描述，约莫谈到1800年就戛然而止，这纯粹是因为我在准备这些教材时，另有一门课专门讲述1800年以后的历史。有多少历史故事会因为这样而被遗漏？不过，我偶尔会这样期盼：如果我的方法行得通，你会看得出来，我们目前所居住的这个世界，轮廓面貌在许久以前便已奠定。
　　本书的重点，在古典时期之后多半放在西欧。在形塑欧洲文明这件事情上，欧洲各地区的重要性并不均等。意大利的文艺复兴、德意志的宗教改革、英国的议会政府、法国的民主革命，造成的影响都比波兰被瓜分来得重大。
　　我对历史社会学家，尤其是米歇尔.曼恩（Michael Mann）和帕特里夏.克龙（Patricia Crone）的著作仰赖甚多。克龙并不是欧洲历史的专家，她的专精领域是伊斯兰文化。不过，她在一本名为《前工业社会》（PreIndustrial Societies）的小书中辟有一章：“畸怪欧洲”（The Oddity of Europe），这是一篇非常精彩的杰作，只用了三十页就讲完整个历史，几乎跟我这本“极简史”一样短。它提供了我将欧洲的各种混杂元素加以整理并重组的构想，成果即是本书前两章所呈现的样貌。
　　多年来我任教于澳大利亚墨尔本拉筹伯大学（La Trobe University），有幸与艾瑞克.琼斯（Eric Jones）教授结为同事。他对我以大格局看历史的做法多有鼓励，而我对他的著作《欧洲奇迹》（The European Miracle）也仰仗甚多。
　　我编写这些教材，最初的对象是澳大利亚的学生，他们懂得太多澳大利亚历史，对欧洲文明所知却太少，而他们，也是欧洲的一分子。
　　此次新版加入了新的章节，详述了十九世纪与二十世纪的历史。
　　约翰.赫斯特（John Hirst）

引言
欧洲极简史
第一章 从希腊说起，讲到日耳曼——古典时期到中世纪
第二章 神性到理性，科学到浪漫——近代欧洲
间奏篇 古典情怀今犹在
细说五六遭
第三章 争战一千年
第四章 民主意识，这样开始的
第五章 有国王的民主，没国王的极权
第六章 皇帝和教皇到底谁大？
第七章 语言：从两种变几十种
第八章 平民百姓的生活面貌
间奏篇 欧洲，为什么可以抢第一？
破坏性力量
第九章 工业化与革命
第十章 两次世界大战
地图索引
插图索引
编后记