这里讲的是欧洲战争的历史,也说明历史可以解释战争,战争更可以解释历史。从中世纪开始,欧洲大陆上的战争似乎从未断过。穿盔甲的骑士之战在当时是一种贵族生活方式,骑士对神职人员的模仿使之具有神秘性;待有了王权的诸侯之后,独立的最高权威们有了雇佣军,便有了雇佣军之战;欧洲的宗教之争导致财富之争,这使欧陆人士要冒险向海外扩张,抵达目的地后便要以武力征服之,一时间,战争、探险、贸易几成互换的字眼,这便有了商业战争。专业化和爱国性使欧陆有了专业军人的战争,专业军人从衣着、生活习惯到职能和权利都与他人不同。在此之后欧洲出现的革命战争、国家间的战争和第二次世界大战展示了巨大的民族能量。这不是瞬间的能量释放,而是根本的转变,尤其是政治的转变。随着时代的发展,各战争时期的武器也不断进化,参加的人数相对少了,战争的影响却大了。欧洲历史上的战争》现代欧洲是怎样形成的?
如果用战争解释历史,可以说“欧洲的版图是在战争的铁砧上锤出来的。”
罗马帝国瓦解以后,欧洲大陆遭到蛮族入侵,在此后长达600年的时间里,欧洲的战争从未停止过。进入中世纪以后,哈布斯堡王朝、法兰克王国与罗马教皇之间的宗教纷争开启了欧洲历史的新阶段。15世纪,随着地理大发现与航海技术的进步,欧洲从大陆转向海洋,西荷英法等国为争夺海上霸权引发了洲际战争,这种新型国际冲突逐渐失控,最终将欧洲带入全球战争的深渊。
战争不仅改写了欧洲的版图,也不断更新着欧洲的社会形态。书中以战争方式的演变为主线,串联起1000年以来欧洲社会政治的深层变迁,涉及宗教战争背后的商业之争,士兵从骑士到职业军人的身份转变,战略、战术的演变,技术竞赛以及现代化战争的诞生。透过这些描述,全书为我们读懂欧洲历史轮廓提供了一部视角不同的极简纲要。
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