Nie jest łatwo być młodą dziewczyną na dworze Kalliasa Maherasa， Króla Cieni。 Trzeba poddawać się sztywnym zasadom: stroju， zachowania， przyzwoitości。 A gdy do tego ojciec jest bardziej zajęty ratowaniem majątku niż córką， a całą miłość przelewa na starszą， piękniejszą i łagodniejszą siostrę， zaradna dziewczyna szybko się uczy， że musi zacząć sobie radzić sama。 Względy króla są jej jedyną szansą na spełnienie marzeń。

Kallias， dziewiętnastoletni Król Cieni i ostatni członek swego rodu， zasiadł na tronie całkiem niedawno。 Nieznany sprawca zamordował oboje jego rodziców。 Młodego władcę owiewa aura tajemnicy: nikt nie może go dotknąć， nikt nie może się za bardzo zbliżyć。 Kandydatki na żonę mogą go zobaczyć tylko z bardzo daleka （zresztą większość z nich spotyka się z natychmiastowym odrzuceniem）。 Jego przydomek też nie wziął się znikąd: władcę otaczają cienie， tajemnicze， czarne dymy， których wieczny ruch wywołuje niepokój w każdym， kto je zobaczy。 Niektórzy twierdzą， że cienie szepczą królowi do ucha tajemnice obecnych osób。 Inni， że to król instruuje cienie i wydaje im rozkazy。

Alessandra wie， że jedyną drogą do prawdziwej wolności jest zdobycie jak najwyższej pozycji。 Dlatego jej plan jest prosty: uwieść Króla Cieni。 Zostać jego królową。 A po ślubie zabić go i przejąć władzę w imperium。