The Ratline: The Exalted Life and Mysterious Death of a Nazi Fugitive
- Downloads：1068
- Type：Epub+TxT+PDF+Mobi
- Create Date：2022-04-06 06:51:58
- Update Date：2025-09-07
- Status：finish
- Author：Philippe Sands
- ISBN：0525562532
- Environment：PC/Android/iPhone/iPad/Kindle
- Download
Summary
From the author of the internationally acclaimed， award-winning East West Street comes a tale of Nazi lives， mass murder， love， Cold War espionage， a mysterious death in the Vatican， and the Ratline--the Nazi escape route to Perón's Argentina。
Baron Otto von Wächter was a Viennese lawyer， husband， and father。 He was also a senior SS officer， a colleague of Heinrich Himmler， and the creator and overseer of the Kraków ghetto。 For the murder of more than a hundred thousand Poles and Jews， he was indicted as a war criminal， and spent four years on the run， only to reach a mysterious end。 With fascinating detail， Philippe Sands pieces together Wächter’s extraordinary， shocking story。 Given a new identity and life via “the Ratline” to Perón’s Argentina， the escape route taken by Eichmann， Mengele， and thousands of other Nazis， Wächter and his escape plan were cut short by his mysterious， shocking death in Rome。 In the midst of the burgeoning Cold War， was he being recruited by the Americans or by the Soviets—or perhaps both？ Or was he poisoned by one side or the other， as his son believes—or by both？ An extraordinary and riveting work of history， told up close through access to a unique trove of family correspondence between Wächter and his wife， The Ratline is part historical detective story， part love story， part family memoir， and part Cold War espionage thriller。
Baron Otto von Wächter was a Viennese lawyer， husband， and father。 He was also a senior SS officer， a colleague of Heinrich Himmler， and the creator and overseer of the Kraków ghetto。 For the murder of more than a hundred thousand Poles and Jews， he was indicted as a war criminal， and spent four years on the run， only to reach a mysterious end。 With fascinating detail， Philippe Sands pieces together Wächter’s extraordinary， shocking story。 Given a new identity and life via “the Ratline” to Perón’s Argentina， the escape route taken by Eichmann， Mengele， and thousands of other Nazis， Wächter and his escape plan were cut short by his mysterious， shocking death in Rome。 In the midst of the burgeoning Cold War， was he being recruited by the Americans or by the Soviets—or perhaps both？ Or was he poisoned by one side or the other， as his son believes—or by both？ An extraordinary and riveting work of history， told up close through access to a unique trove of family correspondence between Wächter and his wife， The Ratline is part historical detective story， part love story， part family memoir， and part Cold War espionage thriller。
Reviews
Nicholas Chainey
，
Absolutely outstanding。 Part historical detective part family story。 Cannot recommend this enough。
Cathy Sites
，
Started a little slow， but overall this book is detailed and eye-opening。 I have a new perspective around WWII， SS， Vatican， CIA， and family legacy。 Some of it is shocking， but well told。 Bravo to all involved in this research and the telling of it。
Ellie Porter
，
3。5 rounded up
Margreeth
，
Gedegen speurwerk leidt tot een rijkgeschakeerd portret van een familie。 Door de keuzes die gemaakt zijn zullen zij als vertegenwoordigers van het kwaad in al zijn complexiteit en krankzinnigheid te boek staan
Matthew
，
A fascinating and exhaustively researched deep dive into the Vatican Nazi Ratline in general， and into one semi-famous Nazi war criminal in particular - Otto Wächter。 Via a complicated relationship to one of Wächter's sons， who desperately （and rather pathetically） clings to hope of his father's innocence of the most brutal crimes， Philippe Sands gains unprecedented access to the private lives of the Wächter family - before， during， and after the war。 Packed with loads of information， it still m A fascinating and exhaustively researched deep dive into the Vatican Nazi Ratline in general， and into one semi-famous Nazi war criminal in particular - Otto Wächter。 Via a complicated relationship to one of Wächter's sons， who desperately （and rather pathetically） clings to hope of his father's innocence of the most brutal crimes， Philippe Sands gains unprecedented access to the private lives of the Wächter family - before， during， and after the war。 Packed with loads of information， it still manages to not get bogged down under its own weight。 In fact it reads like a murder mystery in the latter half of the book， albeit a very complex one。 Highly recommended。 。。。more
Geicodave
，
How A Nazi Killer Escaped JusticeThis book describes how a senior Nazi escaped earthly justice for his crimes。 It describes how he did it and who assisted him and why。 It also tells how the author unraveled the web of deceit and brought the truth to light。
MR C D PITMAN
，
Fascinating story and journey
Barry Smith
，
Written with a delicate sensitivity， an inherent objectivity and the tenacity of the best academic researcher， this is - along with 'Grey Wolf，' Simon Dunstan and Gerrard William's account of Hitler's escape and posthumous hideout in Argentina - the most riveting book I've ever read。 Quite simply extraodinarily vivid and enlightening。 Written with a delicate sensitivity， an inherent objectivity and the tenacity of the best academic researcher， this is - along with 'Grey Wolf，' Simon Dunstan and Gerrard William's account of Hitler's escape and posthumous hideout in Argentina - the most riveting book I've ever read。 Quite simply extraodinarily vivid and enlightening。 。。。more
Jaap van der Geest
，
Very lively insight in the life and world of the Nazi jet set during WW -II。 However the second part of the book （developments after WW-II） was too long， developing too slowly for me， so alas， DNF。
Joanne Harmeln
，
DenialA fascinating detective story that unearths one diabolical Nazi’s history and his son’s attempt to turn a blind eye to the facts before him。 One of many untold stories of that era。 Well researched and presented and thought provoking on many levels。
Judie
，
A non-fiction page-turner。 Mr。 Sands has done a remarkable amount of research and given us an exceptional book。
Ellie Cripps
，
This is an excellent book， thoroughly researched and thoughtfully told。 Really well balanced between the biography of Otto Wächter and the modern experience of researching him。 Brilliant work
Marie Dn
，
J'ai trouvé cet essai très intéressant， mais néanmoins trop détaillé， trop dense et trop long。 Il y a un vrai travail de recherche et d'enquête à saluer， mais pour ma part j'ai trouvé que le récit manquait de rythme et je me suis un peu ennuyée。 J'ai trouvé cet essai très intéressant， mais néanmoins trop détaillé， trop dense et trop long。 Il y a un vrai travail de recherche et d'enquête à saluer， mais pour ma part j'ai trouvé que le récit manquait de rythme et je me suis un peu ennuyée。 。。。more
Nate Hendrix
，
A Nazi， I'd never heard of， manages to elude the allies and then dies mysteriously in Italy。 This was a story I knew nothing about。 If you needed a reason to be disgusted by the catholic church this story will give you yet another reason。 A Nazi， I'd never heard of， manages to elude the allies and then dies mysteriously in Italy。 This was a story I knew nothing about。 If you needed a reason to be disgusted by the catholic church this story will give you yet another reason。 。。。more
Sarah （sally）
，
This is a fascinating true story about a powerful Nazi officer。 His family and friend’s （including many in the Catholic Church） justification for his murderous and inhumane behavior is chilling。Otto von Wachter’s rise through the Nazi ranks， escape from Germany， and mysterious death are meticulously researched。 A must read for anyone interested in WWII history， the Holocaust， the Cold War or current events。
Brandon D
，
An absolute page turner that hooked me into the hunt for a Nazi killer。 The entire story is well researched and told with exceptional detail。 I found myself rereading chapter after chapter because I just could not believe what I was reading。 The story is absolutely incredible and flows like a true crime manhunt through history。
Robin Braysher
，
"It is more important to understand the butcher than the victim" says an unnamed individual in the book and that's what this gripping， if chilling， book is all about。 It attempts to get under the skin of Otto Wächter and his wife， both committed Nazis。 It is also about how the next generation copes with their infamous parents， a tale of post-war skullduggery and the author's research into the Wächters and the various people he met along the way， including some truly remarkable coincidences。 A sp "It is more important to understand the butcher than the victim" says an unnamed individual in the book and that's what this gripping， if chilling， book is all about。 It attempts to get under the skin of Otto Wächter and his wife， both committed Nazis。 It is also about how the next generation copes with their infamous parents， a tale of post-war skullduggery and the author's research into the Wächters and the various people he met along the way， including some truly remarkable coincidences。 A splendid read， which was brought to my attention by my favourite podcast， 'We Have Wars of Making You Talk' （Holland/Murray）。 。。。more
Jennifer Di Francesco
，
Ugg。 Way way too much detail。 Hard to have any sympathy for any of the characters…
Ogar003
，
Otto Wächter， Jugend， Studium， Beruf， Nazionalsozialismus， Dollfus， Berlin， Anschluss， Krakau， Lemberg， Tauern， Bozen， Rom。 Und seine Frau Charlotte， sein Sohn Horst， die anderen fünf Kinder und die Enkelkinder。 Die Rolle des Vatkans und das Spiel der Amerikaner in den Jahren nach dem Kriegsende。 Gewaltig recherchiert und perfekt zu lesen。
Carole Hunt
，
Very interesting， The author seeks to uncover the true details of the disappearance and death of a Nazi on the run。 Some surprising and shocking revelations about post-war Nazi hunting。
Arina
，
Het was wel een leuk boek maar ik had hele andere verwachtingen。 Ik had verwacht door de titel dat het een expose werd van de ratline， de smokkelweg van nazi's naar zuid Amerika。Dit boek focust echter alleen op het verhaal van Otto von Wachter。 Wat niet perse oninteressant was maar wel een beetje teleurstellend。 Want Otto komt niet eens verder dan Rome。Het was wel interssant om zijn verhaal te horen。 Ook hoe de mensen om hem heen zijn gedrag excuseerde en hem hielpen， ondanks dat hij zo'n crimin Het was wel een leuk boek maar ik had hele andere verwachtingen。 Ik had verwacht door de titel dat het een expose werd van de ratline， de smokkelweg van nazi's naar zuid Amerika。Dit boek focust echter alleen op het verhaal van Otto von Wachter。 Wat niet perse oninteressant was maar wel een beetje teleurstellend。 Want Otto komt niet eens verder dan Rome。Het was wel interssant om zijn verhaal te horen。 Ook hoe de mensen om hem heen zijn gedrag excuseerde en hem hielpen， ondanks dat hij zo'n crimineel was。Het was haast een beetje zielig hoe erg zijn zoon Horst zijn vader hoog wilde houden， ieder bewijs tegen hem in werd genegeerd of verklaard。Het verhaal van Otto's leven was dus wel interessant， maar vooral richting het einde werd alles een beetje langdradig en had ik geen idee waar het naartoe ging。Ik zou het dus niet perse aanraden was een oké boekje 。。。more
Laurentiu
，
An altogether marvelous incursion into the story of one of the most wanted nazi war criminals。 Perhaps like many others， I stumbled upon the book after listening to the Ratline podcast and watching the movie， but he book in itself covers many more details that make the entire story a great experience。
Mark Zadrozny
，
Remarkable book。 A writer that pulls you along easily。 I saw a copy on a friend's shelf while on vacation， started it there， and then on return checked it out of the library。 Remarkable book。 A writer that pulls you along easily。 I saw a copy on a friend's shelf while on vacation， started it there， and then on return checked it out of the library。 。。。more
Linda Brunner
，
A research success if ever there was one。 Nauseating in it's uncovering of humanity's bizarre and absolutely frustrating ability to normalize， ignore and/or repurpose these often beautiful and brutal， home loving Nazi fiends into new lives。 Mr。 Sand's light shines on one particular high level senior SS officer and his family; pretty boy Wachter with his penchant for philandering， his enjoyment of swimming in local rivers， history of being loyal to the cause （i。e。 Hitler's sanctioned murders） and A research success if ever there was one。 Nauseating in it's uncovering of humanity's bizarre and absolutely frustrating ability to normalize， ignore and/or repurpose these often beautiful and brutal， home loving Nazi fiends into new lives。 Mr。 Sand's light shines on one particular high level senior SS officer and his family; pretty boy Wachter with his penchant for philandering， his enjoyment of swimming in local rivers， history of being loyal to the cause （i。e。 Hitler's sanctioned murders） and efforts to keep his sorry ass out of the sling。 Speaking of slings， the Vatican and it's pious robe wearing hierarchy seemed particularly adept at funneling those losers to new digs in far flung usually Latin American places。 Not so Otto who died young of mysterious circumstances while waiting to exit in Rome。 Poisoned？ So thought his ever defensive son Horst。 I keep reading these damn books about this period and am again left wondering what the f these detail oriented luxury loving Germans were thinking。 Beyond death and destruction that it。 Read it and weep。 A bitterly readable book about a time when humanity once again chose the wrong door and created a whirlpool that almost took the entire planet with it。 。。。more
Greenockian
，
A frustrating book not helped by some of the blurb on the cover likening it to a "real-life thriller" and a "gripping adventure"。 This book is neither。 But it is the story of a nasty piece of work called Waechter who was responsible for the deaths of thousands。 His wife turns out to be a lower-scale version of nasty who never allowed herself to believe that her husband could be culpable of anything worse than having affairs with other women。 Phillipe Sands has picked out an interesting individua A frustrating book not helped by some of the blurb on the cover likening it to a "real-life thriller" and a "gripping adventure"。 This book is neither。 But it is the story of a nasty piece of work called Waechter who was responsible for the deaths of thousands。 His wife turns out to be a lower-scale version of nasty who never allowed herself to believe that her husband could be culpable of anything worse than having affairs with other women。 Phillipe Sands has picked out an interesting individual during a crucial period in European history yet fails to deliver any real killer punches or solid facts about what made this man tick。 There is too much supposition and guesswork with a motley cast of family members and experts all contributing towards a general mist that obscures rather than clarifies。 I was going to score this 2 stars until the final sentence of the book which actually was written by someone else - this one sentence alone cuts through the fog and says it as it should be said。 I won't spoil it for you but it's worth reading the rest of the book to get to that point。 。。。more
Віта
，
This review has been hidden because it contains spoilers。 To view it， click here。 Це було щось неперевершене。 Отож винесений у заголовок щурячий шлях - це шлях втечі з Риму до Латинської Америки чи Африки， відкритий для колишніх нацистів і на який дуже хоче вийти головний герой。 Він - Отто Вехтер， губернатор Галичини， більш знаний як М'ясник Львова через висунені проти нього після ІІ Світової війни звинувачення у масовому вбивсті 100 тисяч євреїв （за іншими джерелами 500 тисяч）。 Книга написана завдяки величезному приватному архіву дружини М'ясника， переданому Філіппу Сендсу Це було щось неперевершене。 Отож винесений у заголовок щурячий шлях - це шлях втечі з Риму до Латинської Америки чи Африки， відкритий для колишніх нацистів і на який дуже хоче вийти головний герой。 Він - Отто Вехтер， губернатор Галичини， більш знаний як М'ясник Львова через висунені проти нього після ІІ Світової війни звинувачення у масовому вбивсті 100 тисяч євреїв （за іншими джерелами 500 тисяч）。 Книга написана завдяки величезному приватному архіву дружини М'ясника， переданому Філіппу Сендсу 80-річним Отто Молодшим。 І саме з цим Отто упродовж 300 сторінок ведеться дуже витриманий діалог-дискусія， одна сторона якого переконана， що батько ні в чому не винен， інша прагне довести протилежне。 Спроби переконати єдиного з 6 дітей і 15 онуків Вехтера， що готовий публічно обговорювати з дослідником сімейну історію， проведуть Сендса через цілу Європу， від Львова до Риму і зокрема під браму Ватикану。 Він назбирає купу нових фактів про переховування М'ясника після поразки Німеччини， про мережу його контактів。 Усі ці нові факти приведуть до， без перебільшення， відкриття цілої мережі шпигунів на теренах пост-воєнної Європи。 При цьому все， що на позір виглядає просто， виявляється значно складнішим。 Так， щурячий шлях існує - але він не настільки секретний і крамольний， як видається。 Допомога пронацистських кіл Ватикану у втечі колишнім нацистам - лише офіційна версія справи， обманка для загалу。 Насправді до 1949 року вже ніхто не зацікавлений у відшукуванні і вбивстві нацистських злочинців。 Нова геополітична стратегія колишніх союзників， а тепер найзапекліших суперників у Холодній війні інша。 Тепер кожна сторона намагається завербувати фахових нацистських офіцерів і змусити працювати на себе。 Отож щурячий шлях не є ні для кого таємницею， він курується американцями і дає другий шанс колишнім організаторам і очільникам таборів смерті， масовим вбивцям тощо。 Серед тих， кого 'прощають' таким чином американці і вивозять до Америки， зокрема доктор Менгеле， який проводив досліди на близнюках в Освенцімі。 Розробники зброї масового вбивства， носії корисної у війні з радянцями інформації - їх усіх прагнуть взяти під своє крило обидві сторони。 Радянська розвідка， так виглядає， спромоглася завербувати не менше нацистів。 А найбільшим щасливчикам вдається стати навіть подвійними агентами і 'годувати' американців 'секретною інформацією'， яка насправді є радянськими вигадками， і навпаки。 У цих обставинах， перебуваючи в розшуку за масові вбивства， переховуючись упродовж трьох років в Альпах і діставшись нарешті з фейковими документами до Риму - Отто Вехтер отримує подібну пропозицію від своїх колишніх 'колег'， а тепер секретних агентів американських спецслужб。 Якщо видається， що тут містяться спойлери， - то дарма。 Адже це тільки дрібна частина того обширу подій， що описані в книзі。 Серед іншого， тут йдеться і про краківський і， згодом， львівський періоди життя подружжя Отто і Шарлотти Вехтерів。 Про те， як пані Вехтер обирала наповнення інтер'єру свого краківського маєтку у。。。 фондах тамтешнього музею у форматі 'ці ренесансні меблі мені запакуйте， і цей бароковий диванчик з комодом， й оця картина Пітера Брейгеля непогано виглядатиме в моїй вітальні'。 Багато з цих артефактів досі перебувають у власності родини， хоча Отто молодший і намагається повернути все колишнім власникам， тобто їхнім нащадкам。Загалом цей дідусь найпозитивніший персонаж у книзі， який щиро прагне дізнатися правду про батька， але водночас усіма силами намагається відмежувати його від злочинів нацистського режиму。 Не менш емоційно заангажованим є Філіпп Сендс， який у "Східно-Західній вулиці' вже розповів історію своєї родини， винищеної у Львові і Жовкві。 Через цю особисту причетність автора до описаних також і в 'Щурячому шляху' подій та постатей мені часом тяжко вірити в його об'єктивність。 А коли йдеться про Львів - йому бракує розуміння нашої історії。 Принаймні， я залишаю за собою права також емоційно реагувати на його згадки про 'сльози зворушення' в очах Андрея Шептицького при зустрічі з М'ясником。 Справді， це в той час， коли митрополит переховував численних євреїв у митрополичих палатах від знищення цим самим М'ясником？（（ За такі бздури знімаю одну зірочку і хоч так з Сендсом поквитаюся。 Хоча книга таки справді неперевершена， читається на одному подиху， спонукає пошукати більше про нацистів 'під прикриттям'， шпигунський Рим， мисливців за нацистськими головами， роль Ватикану у всій цій геополітичній павутині。 Аж не віриться， що розвідка про реальні події може настільки unputdownable。 Щиро раджу！ 。。。more
Ned
，
I am still yet to read a better book than either of the two of Sands' that I have reviewed。 In East West Street， Sands details the dark connection between his extended family and the Holocaust。 Yet， Sands proceeds to write this book almost entirely on the basis of discussions he had with the son （Horst） of a leading Nazi （Otto）。 Sands dispassionately engages with Horst， who vehemently excuses his father's conduct。 For him to be able to so， despite him being Jewish and his connections to the Holo I am still yet to read a better book than either of the two of Sands' that I have reviewed。 In East West Street， Sands details the dark connection between his extended family and the Holocaust。 Yet， Sands proceeds to write this book almost entirely on the basis of discussions he had with the son （Horst） of a leading Nazi （Otto）。 Sands dispassionately engages with Horst， who vehemently excuses his father's conduct。 For him to be able to so， despite him being Jewish and his connections to the Holocaust， is a real credit to his research capabilities。 Overall， a captivating， intimate and thought-provoking piece of work。 。。。more
Dennis
，
This is a fascinating book， but at times it does seem to go slow and it required considerable concentration on my part to stick with it。 My judgement of a book is that it needs to tell me something I didn't know before and it certainly fulfills that requirement。 It also confirms the complicity of the Vatican in smuggling high ranked Nazis to South America - the so-called Ratline。 In some ways it is like a real life detective story as the author tracks a Nazi fugitive who is wanted to answer his This is a fascinating book， but at times it does seem to go slow and it required considerable concentration on my part to stick with it。 My judgement of a book is that it needs to tell me something I didn't know before and it certainly fulfills that requirement。 It also confirms the complicity of the Vatican in smuggling high ranked Nazis to South America - the so-called Ratline。 In some ways it is like a real life detective story as the author tracks a Nazi fugitive who is wanted to answer his possible involvement in crimes against humanity and finishes in Rome trying to join the Ratline。 It is his story，（and that of his family） and his life starting from pre-war Vienna， that is the subject of the book。 The author has befriended the son of the fugitive， who does not accept that his father committed such crimes when he was a member of the SS and Governor of a Province in Northern Poland during World War 2 and supervised the rounding up of Jews for the gas chambers。 Overall， as a book it was worth sticking with it as looking back it is better than I felt as I was reading it， if that makes sense。 。。。more
Luuk Voskamp
，
Schitterende zoektocht naar het verleden van een nazi-vluchteling， waarbij ook goed de rol van geallieerde mogendheden in de naoorlogse periode goed beschreven werd。 Vooral de rol van de zoon en zijn struggle met het verleden van zijn vader komt er goed naar boven
John Mehlhopt
，