尤威曼纳承诺让尚帕特里克一家继续待在寄宿学校里,直到学校 聘请到新主任,但尚帕特里克每天都等着有个西装笔挺的男人沿着小 路走来,要求他们交出房子。他在梦里听到新主任说:我要接替你爸 爸的职务了,离开我的房子吧。
自从进入漫长的“伊图巴”雨季以来,这是**个晴朗的午后, 阳光暖洋洋地照在地板上,尚帕特里克和弟妹们都待在那里晒太阳。 札沙里推着铁丝玩具车在地上玩;杰奎琳坐在一方阳光里,拿汤匙舀着高粱粥喂克蕾曼丝;克蕾曼丝想抓住像条尾巴在地板上摇曳的光 线,咯咯地笑得很开心,玉米粥都淌到下巴上了。
尚帕特里克躲在一张椅子后头,札沙里经过旁边时,他学着狮吼跳出来,比出张牙舞爪的手势。就在此刻,窗户爆开来,化作四散的玻璃碎片,尚帕特里克还以为是自己闯了祸,直到他看见有块石头躺在札沙里脚边。克蕾曼丝尖叫,杰奎琳把她拉过去抱紧。尚帕特里克推札沙里远离窗户。第二扇窗户又碎了,要不是尚帕特里克赶紧低头,就会被石块砸中。
“图西蛇!”喊叫声听起来近在门外,接着是笑声。有个石块闷闷地打在屋子外墙上。妈妈冲进来,赤脚跑过碎玻璃,把克蕾曼丝捞起来抱在怀里。
“下次我们会杀了你们!”笑声渐渐远去。 尚帕特里克脑中充斥着一股疯狂噪音,起初他还没发现那是自己喉咙里发出的声音。他冲出门外,那几个男孩正消失在树丛里。他朝他们的背影扔了块石头,随手抓了靠在墙边的一根手杖就追了上去。 他手里紧抓着手杖,拼命地跑,循着他们渐渐微弱的脚步声跑。他赤着脚,踩在石头上感觉刺痛。他跑上一个坡道后,用手遮着阳光扫视下方的草木,却没看到任何动静。他知道要是他看到那些男孩,他就 能逮到他们;他暗暗发誓要是能逮到他们,他会杀了他们。
这片土地是一片连绵的梯田,往基伍湖的方向延伸。树丛间穿插 着香蕉园,湿润的叶片闪闪发光。有了雨水滋养,番薯藤青翠茂盛地 霸占了每一寸空地。尚帕特里克捡起几颗石头,一颗接一颗扔出去。 在田里除草和堆土的农妇们抬头看,撑着锄头稍作休息。
“欸欸,”她们逗弄地说,“你在丢谁啊?鬼吗?”他假装没听到,他的腿在狂奔后有股烧灼感,他把两手按在大腿上,想要止住颤抖。等他缓过气之后,他捡起手杖,往回家的路上跑 去,担心那群男孩会折回来攻击。他数度迷失方向,因为许多小路都 被新长出来的浓密植被给遮盖了。