本书为个体心理学研究领域的权威著作，通过深入剖析与研究每个人与生俱来，以及生命中的一系列自卑情结，为我们提供了化自卑为动力，从而克服自卑心理、不断超越自己、追求优越、实现个人与社会和谐发展的有效途径。 　　书中，对人们在童年时期的自卑与优越心理进行了分析，既可以指导人们如何促进自己的心理健康，还可以指导父母更好地开展家教；此外，人们的出生顺序、早期的记忆，还有神奇的梦等等，会对人们以后有哪些重要的影响？本书从个体心理学的角度，一一给出切实的答复。 　　而且，本书作为阿德勒博士最为重要的著作，对世界产生了极其重要的影响，并直接促进了亲子教育、人格培养、婚姻与爱情、职业生涯、家庭建设、人际关系、社会环境等诸多领域的长足发展，成为人们了解心理学的经典读物。

　　1.经常会有人呼喊“我们是为什么而活？生活的意义是什么？”，但阿德勒断言，人们只有在遭受到失败的时候，才会发出这种疑问。细想确实如此。

2.打破弗洛伊德泛性论，提出人一切行为动力均源于超越自卑的需要，是自卑感推动了人的进步。阿德勒开创了个体心理学，其理论不仅对荣格、霍妮、弗洛姆、利沙文、罗洛·梅、罗杰斯等人有过启发，而且今天仍然在《美国个性心理学杂志》上通过美国个性心理学会继续得到促进和发展，经久不衰。
　　3.自卑感在阿德勒的理论中占有很大份量，他认为人有三种自卑：面对宇宙的自卑，面对其他生物的自卑和面对他人的自卑。他认为一般的自卑感是行为的原始决定力量，自卑感本身并不是变态的，它是一个人在追求优越地位时的一种正常的发展过程，优越感是每个人在一种内驱力的策动下力求达到的目标，它因每个人赋予生活的意义而不同。人的行为都是出自于自卑感及对自卑感的克服和超越。
　　4.优越感来源于自卑，消除自卑的好方法便是建立优越感，以此来摆脱自卑带来的心理弱势。
 

第一章 生命的意义
ChapterⅠ The Meaning Of Life
人生的三大任务 003
社会感 005
形成的童年经验 008
早期记忆与梦 012
学会合作的重要性 015
第二章 心灵与肉体
Chapter Ⅱ Mind And Body
身体与心灵的交互作用 019
情感的作用 024
心理特征与身体类型 028
第三章 自卑感与优越感
Chapter Ⅲ Feelings Of Inferiority And Superiority
自卑情结 032
追求优越的目标 038
第四章 早期记忆
Chapter Ⅳ Early Memories
性格塑造的关键 044
早期记忆与生活风格 046
剖析早期记忆 052
第五章 梦
ChapterⅤ Dreams
旧式梦的解析 063
弗洛伊德的观点 065
个体心理学解梦的方法 069
一些常见的梦 076
几个案例研究 078
第六章 家庭影响
Chapter Ⅵ Family Influences
母亲的角色 088
父亲的角色 094
关爱与疏忽 100
兄弟姐妹间的平等 103
家庭出生次序 105
第七章 学校影响
Chapter Ⅶ School Influences
变迁着的教育形式 116
老师的角色 118
班级里的合作与竞争 123
评估孩子们的发展 125
天性与教养 128
辨识人格类型 131
一些教学上的观察 134
顾问会议的工作 137
第八章 青春期
Chapter Ⅷ Adolescence
何为青春期 142
成年期的挑战 144
一些青春期的问题 146
青春期的性意识 151
为青春期预热 155
第九章 犯罪及预防
Chapter Ⅸ Crime And Its Prevention
理解犯罪心理 158
一些犯罪类型 168
合作的重要性 175
早期合作的影响 179
犯罪问题的解决之道 183
第十章 职业问题
Chapter Ⅹ Occupation
平衡人生的三大任务 192
早期训练 194
辨识孩子的兴趣 197
职业选择的一些影响 200
寻找解决方案 202
第十一章 个人与社会
Chapter Ⅺ Man and Fellow Man
人类追求统一 206
社会兴趣缺失与合作失败 208
社会兴趣与社会平等 213
第十二章 爱情和婚姻
Chapter Ⅻ Love And Marriage
爱，合作与社会兴趣的重要性 216
婚前准备 218
婚姻里的承诺与责任 222
结婚的工作 224
婚姻与男女平等 228
附录 阿德勒年谱 22

阿尔弗雷德·阿德勒
　　（Alfred Adler，1870－1937年）
　　奥地利精神病学家，个体心理学创始人，人本主义心理学先驱，现代自我心理学之父，弗洛伊德的学生之一，也是精神分析学派内部第一个反对弗洛伊德的心理学体系的心理学家。
　　阿德勒的作品有《The Practice and Theory of Individual Psychology》（中文译名“个体心理学的实践与理论”）、《Understanding Human Nature》（中文译名“理解人类本性”）、《What Life Should Mean to You》（中文译名“生命对你意味着什么”或“自卑与超越”）等。

早期记忆与梦
　　了解一个人的早期记忆与梦，对了解一个人的人格有着重要作用。因为人的记忆是有选择性的，凡是那些自认为重要的，才会放进自己的记忆库，而这些自认为重要的记忆，显然对自己人格的塑造有重要意义；一个人产生什么样的梦境，总与他对某方面的关注有关，而且，梦境里无需像现实中那样要承受很多外在压力，人们在梦境里会更加坦然，所以也最能暴露出自己的真实人格。
　　所以，对于提示一个人生活态度形成的最初环境，儿童期的早期记忆极为有用。早期记忆之所以有特殊作用，原因有二：其一，它包含了个人对自己及其境况的最初估计，也是他第一次对自己外貌的总结，使得他对自己第一次有了几乎完整的认识，也初步明确了对自己的要求。其二，这是他的主观起点，也是他有意识生命的开端。可以说，记忆的重要性，主要在于它们代表的东西，从而引发出对生命的解释，以及与现在和未来的关联。
　　我们不妨看看几个早期记忆的例子，以便于更好地了解早期记忆所体现出的“生命意义”。“咖啡壶从桌上掉下来烫伤了我。”这就是生活！如果一个女孩的记忆如此开头，她的终身将会有一种无助感伴随，以至于使她夸大生活里的危险和困难。在她心底，会时常责怪别人没有照料好她；如果我们知道了她的这段早期记忆，也就不会再感到奇怪。
　　另一种最初记忆则描绘出一种相似的图像：“记得3岁时，我从婴儿车里摔下来。”这种最初记忆则会导致他不断做这样一个梦：我在午夜醒来，发现天空被大火照得通红，星星纷纷坠落，我们与另一个星球相撞了；但正要爆炸之际，我就紧张得醒来了。实际上，这是我曾经遇到的一个精神障碍患者，他是个学生。当我问他是否有什么害怕的东西时，他一再声称：“我害怕我的生活不会成功。”很明显，他的最初记忆和他此后反复做的梦令他气馁，而且一次次加重了他对失败和灾祸的恐惧心。
　　还有个12岁的男孩，因为尿床，并且总和妈妈发生冲突，于是被带到了诊所。当我同这个小男孩聊天时，他说起自己的最初记忆：“妈妈以为我丢了，冲到街上大叫我的名字，她害怕极了，但其实我一直藏在屋内的橱柜里”。通过这个记忆，我们得到这样的解释：生命的意义在于通过制造麻烦以博取注意；获得安全感的途径是欺骗；我不受重视，但我能愚弄别人。
　　实际上，他的尿床便是这种解释背后的行为结果；这个小男孩的尿床行为，显然使他妈妈感到焦虑紧张，并不得不经常关注自己的儿子。于是，小男孩的行为证实了他对生命的诠释。
　　久而久之，这个男孩也就形成了一个印象：唯有别人都为他担忧时，他才安全，也只有用这种方法才能安慰自己；如果自己需要的话，别人就会来保护自己。
　　一位35岁的女士曾有过这样一个最初记忆：“黑暗中，我在楼梯上，比我略大的表哥打开门，跟着我走下来，我被他吓了一大跳。”从这个记忆看来，她童年时可能不太习惯与别的小孩一起玩耍，尤其与异性在一起会更不自在。后来我经过一问，她果然是个独生女，而且到35岁了还未婚。
　　……