法律的第三种颜色:知乎王瑞恩作品 (知乎「一小时」系列)

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  • 发布日期:2025-09-06
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内容简介

美国联邦法律中有这么一条:任何人若在进行暴力犯罪或毒品交易犯罪过程中或相关过程中持枪,则在该犯罪刑罚基础上增加五年监禁。持枪的持,原文用的是「carry」一词,那么如果毒贩并没有用手拿枪,而是在与接头时将一把手枪放在了车里,这到底算不算「持」呢?这个一字之争的官司,居然一直打到了联邦最高法院。

大法官们做了这么几件事情:

1. 查字典。包括韦氏大词典,牛津英语词典,布莱克法律字典,伯恩哈特词源学词典,最后发现字典中并没有限定「carry」必须要用手;

2. 翻经典名著。《圣经》,Two King 9:28 写道,「his servants carried him in a chariot to Jerusalem」 即他的仆人们用战车将他「carry」到了耶路撒冷。看来,在美国妇孺皆知的经典文字描写中,carry 是可以用车来实现的。法官们还读了《鲁滨逊漂流记》,发现原来 carry 不但可以指用车来运,也可以指用船来装,说明可以适用于广义上的交通工具。

3. 做大数据检索。法院的书记员们用爬虫程序检索了主要英文报刊,发现光在历期《纽约时报》中就有三百多个句子出现了用载具来「carry」枪支的描写。

4. 结合法律全文理解。这部法律中还有一条规定提到了贩毒过程中使用枪支,对应措辞是广义的「使用」(use),因此,唯有将 carry 也作广义解释,才能使整部法律的标准得到统一,避免自相矛盾。

5. 探寻这条法律背后的立法目的。在通过了此条法律的国会辩论中,这条规定被专门用于解决枪支泛滥对犯罪的助长作用,立法者显然希望在更广的层面上发挥法律的威慑力。

综上所述,法律中 carry 一词应该作广义解读,因此把枪放在车里也算是「持」枪。

最高法院的大法官并不是全知全能的上帝,也不太可能有闲工夫逐字逐句重新审视法律条文,要让他们当起蛀书虫翻开《圣经》和《鲁滨逊漂流记》,要让他们变成程序员检索报刊数据,还得靠律师们提供「解释」法律中关键词语的方法与方向。

乍一看,这种解释和定义似乎是「吹毛求疵」,本书作者王瑞恩却说:「正是这样的『吹毛求疵』在推动法律不断进步。而不断去解释传统词汇的律师,与其说是在颠倒黑白,毋宁说是在为白纸黑字的法律涂上一抹新的颜色。」

这本《法律的第三种颜色》,将用十二个经典案例,带你跟着律师一起去「吹毛求疵」。虽然每个国家都有不同的法律,但在是与非、善与恶之间,寻找法律公平和实用的最优解,却是共同的课题。

作者王瑞恩,毕业于清华大学经济管理学院,目前在美国明尼苏达州读法律博士(JD),并在明尼苏达州拉姆西郡检察官办公室实习,参与刑事诉讼工作。知乎「法律」领域优秀回答者。

「一小时」是知乎推出的一系列深度短时阅读付费电子书。我们邀请了知乎各专业领域的知友在书中分享他们的知识、经验和见解。 这里既有日常经济分析,也有人文历史,既有职场经验,也有生活中的科学。
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